La rata, come da definizione giuridico-amministrativa, rappresenta il pagamento periodico necessario all'estinzione di un debito contratto. La periodicità con cui pagare la suddetta rata può essere mensile, trimestrale, annuale, o di qualsiasi altro periodo di riferimento. Parliamo di rata mensile quando il pagamento avviene una volta al mese. Il suo importo è stabilito dal piano di ammortamento. La rata, che sia mensile, annuale o di qualsiasi altra cadenza temporale, è composta da una quota capitale e da una quota interessi.